Si creías que proponer un buen sillón y un merecido descanso a tus mayores es la mejor de las ideas (porque, después de todo, se han ganado un tiempo de tranquilidad), lamentamos decirte que se trata de un error. Lo que necesitamos todos según vamos cumpliendo años es ejercitarnos físicamente y mantenernos en forma. ¿Para mantener la movilidad y un buen estado general? Por supuesto. Pero también para preservar nuestra función cognitiva; es decir, para que nuestra mente se mantenga bien.
Un artículo publicado por la revista científica Nature Portfolio analizó la influencia de la forma física a la hora de mantener la función cognitiva de las personas mayores y su capacidad para frenar el deterioro cognitivo. Y sus resultados fueron claros. Vamos a verlo.
La mejor forma de preservar la función cognitiva
Los resultados del estudio muestran que mantener una buena forma física tiene una estrecha relación con la calidad de vida de las personas mayores y con su función cognitiva, específicamente en lo que respecta a los dominios relacionados con la capacidad lingüística, la atención y la velocidad de procesamiento. Estas conclusiones, que son tan claras y contundentes, deberían animar a cualquier persona, independientemente de su edad, a cuidar su alimentación y ejercitarse con algún deporte para conservar al máximo su agilidad mental.
Para llegar a estas conclusiones, el estudio reunió a una treintena de expertos que analizaron los datos de más de 6.000 hombres y mujeres de entre 55 y 75 años. Todas las personas estudiadas padecían obesidad o sobrepeso y cumplían con al menos tres características del llamado síndrome metabólico, si bien también hay que añadir que no padecían ningún problema cardiovascular ni neurodegenerativo.
Para que el análisis fuera concluyente, se estudió la habilidad verbal, la atención y la memoria con relación a diversos parámetros. Por ejemplo, la proximidad de la alimentación de los participantes a la dieta mediterránea, sus limitaciones y las actividades físicas que practicaban. Este último fue el elemento que se descubrió como determinante a la hora de que mantener la mente en forma.
Alcanzar el bienestar es ganar en calidad de vida
En general, suele considerarse natural que, con el paso del tiempo, la función cognitiva se deteriore. Hablamos de altibajos en la memoria, una capacidad de procesamiento más lenta y complicaciones en algunos aspectos del lenguaje (como cuando alguien tarda en encontrar la palabra exacta para nombrar lo que desea). Pero esta evolución no tiene por qué ser grave y, como indica el estudio, la actividad física ayuda a las personas a mantener en buena forma sus funciones cognitivas.
A todo ello hemos de añadir que mantener una buena aptitud física supone también favorecer la movilidad, la autonomía y la salud general. La combinación de estos factores acaba generando un círculo virtuoso del que se beneficia la persona mayor.
¿Te imaginabas que la aptitud física podía ser una herramienta para el deterioro cognitivo? ¡Comparte este artículo con quien creas que puede ser útil esta información!
Fuente: Lidia Daimiel, Miguel A. Martínez-González, Dolores Corella, Jordi Salas-Salvadó, Helmut Schröder, Jesús Vioque, Dora Romaguera. Physical fitness and physical activity association with cognitive function and quality of life: baseline cross-sectional analysis of the PREDIMED-Plus trial.