Quieres tener un buen rendimiento en el running pero te estás planteando pasarte a la dieta vegetariana o vegana, ¿lo crees posible? La ciencia dice que sí. Después de todo, sabemos lo que buscas: un plan nutricional que potencie tu rendimiento y tu salud, que favorezca la pérdida de grasa y te permita aumentar tu masa muscular. Y eso también lo puedes conseguir eliminando por completo el consumo de proteína animal. ¡El running y la dieta vegetariana o vegana es compatible! No lo decimos nosotros, sino un contundente estudio científico. En él se ha comprobado que seguir una dieta vegana, vegetariana u ovolactovegetariana no afecta tu capacidad a la hora de realizar actividad física.
La proteína animal: mito y costumbre
Hasta hace poco, el rendimiento físico estaba ligado inequívocamente a la carne y de lo único que se hablaba era de sus beneficios. Los expertos han considerado durante años que comer carne roja y otros tipos de proteína animal era esencial en la práctica deportiva. Especialmente, para producir energía y favorecer la recuperación física. Hasta tal punto era así que llegó a considerarse como un elemento fundamental en la dieta de todo atleta por su aporte de minerales y vitaminas, su alto valor proteico y su papel a la hora de potenciar el desarrollo muscular. ¿Una persona que practicara el running y fuera vegetariana? Impensable hasta hace nada.
Desterrando el mito de la proteína animal
Durante años, poco se escuchaba acerca de las dietas vegetarianas y veganas y su influencia a la hora de realizar ejercicio físico. Los estudios que combinaban esas dos variables eran escasos o poco contundentes; hasta que la prestigiosa revista científica Journal of the International Society of Sports Nutrition publicó en 2019 un estudio que comparaba la capacidad física de corredores aficionados en función de sus dietas.
¿Cómo lo hicieron? Para llevar a cabo el estudio, los investigadores tomaron una muestra de 76 corredores, entre los que había veganos, lactovegetarianos y omnívoros. Para comprobar su capacidad física máxima realizaron una prueba de ejercicio incremental a través de una bicicleta ergonómica hasta que los voluntarios quedaran exhaustos.
Durante la prueba, se tomaron muestras de sangre en varios momentos para medir las concentraciones arteriales de lactato y glucosa; y para determinar la ingesta de nutrientes se realizó un recordatorio dietético de 24 horas.
La dieta vegetariana o vegana: una cuestión de equilibrio
El estudio fue concluyente. Los expertos aseguran que es posible tener un buen rendimiento como runner y ser vegetariano o seguir una dieta equilibrada sin productos de origen animal. Después de todo, una dieta vegetariana o vegana no tiene por qué ser pobre si está equilibrada y se incorporan todas las proteínas y aminoácidos esenciales en función de los requerimientos de la persona. De hecho, una dieta pobre puede darse tanto si eres vegetariano o vegano como si eres omnívoro.
Además, no podemos olvidar que las proteínas vegetales también aportan nutrientes, fibra y antioxidantes muy beneficiosos para la salud. Incluso hay otros estudios que refuerzan la idea de que pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer ciertas enfermedades (como las cardíacas), que son una gran alternativa para controlar el peso corporal y que ayudan a prologar la esperanza de vida.
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Fuente: Josefine Nebl, Sven Haufe, Julian Eigendorf, Paulina Wasserfurth, Uwe Tegtbur & Andreas Hahn (2019) Exercise capacity of vegan, lacto-ovo-vegetarian and omnivorous recreational runners, Journal of the International Society of Sports Nutrition, 16:1, DOI: 10.1186/s12970-019-0289-4