Le microbiote est l’ensemble des micro-organismes présents dans tout le corps humain. Il existe une relation symbiotique avec ces micro-organismes invisibles, c'est-à-dire que l'individu et les micro-organismes qui l'habitent tirent un bénéfice mutuel de cet hébergement. Ces micro-organismes peuvent être, entre autres, des bactéries, des virus et des champignons.

On pense que cette colonisation commence au moment de la naissance, où la mère transmet une partie de son microbiote au bébé par le canal vaginal. À partir de ce moment, le microbiote commence à se former, atteignant sa maturité vers l’âge de trois ans, date à laquelle il ressemble déjà à celui d’un adulte. Il est important de souligner que le microbiote évolue progressivement tout au long de la vie, puisqu’il est très susceptible d’être modulé par l’environnement qui entoure l’individu. L'allaitement, l'environnement, les antibiotiques, l'alimentation et les éventuelles allergies sont quelques-uns des facteurs qui affectent et modulent la composition du microbiote, unique et irremplaçable, comme la génétique de chaque personne.

L’exemple le plus clair de cette symbiose est le microbiote intestinal. L’intestin est colonisé par des milliards de bactéries, dont la plupart sont situées dans le gros intestin. Plus de 400 espèces de bactéries coexistent dans l’intestin, chacune présentant des caractéristiques différentes. On estime que, dans son ensemble, le microbiote intestinal comprend plus de 3 millions de gènes, soit 150 fois plus que le génome humain. Toute cette génétique bactérienne confère à l’hôte une série d’avantages dont il ne pourrait bénéficier sans les bactéries présentes dans son intestin. Par exemple, grâce à eux, des fibres complexes peuvent être digérées ou la vitamine K synthétisée. Une autre fonction importante du microbiote intestinal est l'activation du système immunitaire et son rôle défensif, puisqu'il empêche d'autres micro-organismes pathogènes de s'installer et de proliférer, qui peuvent provoquer. inconfort ou maladie.

Cependant, étant hautement modulable, l’ensemble de plusieurs facteurs externes peut favoriser la croissance de bactéries peu bénéfiques pour l’organisme, générant un état de dysbiose intestinale. La dysbiose fait référence à un déséquilibre du nombre ou du type de bactéries dans l'intestin, et certains de ses symptômes gastro-intestinaux peuvent être une mauvaise digestion, des ballonnements et/ou des gaz. Pour cette raison, il est essentiel d’avoir une alimentation saine qui aide et favorise la croissance des bonnes bactéries. Pour ce faire, il faut consommer quotidiennement des fruits et légumes, privilégier les légumineuses comme source de protéines, éviter l'alcool et le tabac, réduire la consommation de sucre et de farines raffinées et prendre des aliments probiotiques comme le yaourt ou le kéfir. Maintenir un microbiote sain, équilibré et diversifié est