A microbiota é o conxunto de microorganismos que se atopan en todo o corpo humano. Existe unha relación simbiótica con estes microorganismos invisibles, é dicir, tanto o individuo como os microorganismos que o habitan sacan un beneficio mutuo deste aloxamento. Estes microorganismos poden ser bacterias, virus e fungos, entre outros.

Crese que esta colonización comeza no momento do nacemento, onde a nai pasa parte da súa microbiota ao bebé pola canle vaxinal. A partir dese momento comeza a formarse a microbiota chegando á madurez ao redor dos tres anos, momento no que xa se asemella á dun adulto. É importante subliñar que a microbiota evoluciona paulatinamente ao longo da vida, xa que é moi susceptible de ser modulada polo medio que rodea ao individuo. A lactación materna, o medio ambiente, os antibióticos, a dieta e as posibles alerxias son algúns dos factores que afectan e modulan a composición da microbiota, única e irrepetible, como a xenética de cada persoa.

O exemplo máis claro desta simbiose é a microbiota intestinal. O intestino está colonizado por miles de millóns de bacterias, a maioría delas situadas no intestino groso. No intestino conviven máis de 400 especies de bacterias, cada unha delas con características diferentes. Estímase que, no seu conxunto, a microbiota intestinal comprende máis de 3 millóns de xenes, é dicir, 150 veces máis que o xenoma humano. Toda esta xenética bacteriana confire ao hóspede unha serie de vantaxes das que non podería beneficiarse se non fose polas bacterias do seu intestino. Por exemplo, grazas a elas pódense dixerir fibras complexas ou sintetizar vitamina K Outra función importante da microbiota intestinal é a activación do sistema inmunitario e a súa función defensiva, xa que evita que outros microorganismos patóxenos se asenten e proliferen, o que pode provocar. malestar ou enfermidade.

Non obstante, ao ser altamente modulable, o conxunto de varios factores externos pode favorecer o crecemento de bacterias pouco beneficiosas para o organismo, xerando un estado de disbiose intestinal. A disbiose refírese ao estado de desequilibrio no número ou tipo de bacterias no intestino, e algúns dos seus síntomas gastrointestinais poden ser unha mala dixestión, inchazo e/ou gases. Por este motivo, é fundamental levar unha dieta saudable que axude e favoreza o crecemento de boas bacterias. Para iso hai que consumir diariamente froitas e verduras, priorizar as leguminosas como fonte de proteínas, evitar o alcol e o tabaco, reducir o consumo de azucre e fariñas refinadas e tomar alimentos probióticos como o iogur ou o kéfir. Manter unha microbiota sa, equilibrada e diversa é