Il digiuno intermittente è di moda, ma è compatibile con la corsa? È vero che lo fa tuo cugino, lo fa anche il tuo amico: questo modo di mangiare viene praticato ogni giorno sempre di più. E le prove scientifiche indicano che i benefici che apporta sono molti. Ma cosa succede al mondo dei runner? La scienza ha dimostrato che, a seconda del formato scelto, potrebbe influenzare lo sviluppo muscolare.  

Infatti, uno studio scientifico effettuato sul digiuno intermittente nei corridori di sesso maschile, di media e lunga distanza, indica che questa pratica non incide sulle loro prestazioni in gara né sulla loro salute metabolica, ma lo fa riduce la massa muscolare, un lusso che i corridori non possono permettersi. 

Il digiuno intermittente come stile di vita 

Come sapete, il digiuno intermittente è un metodo alimentare che prevede periodi regolari di digiuno, seguiti da periodi di alimentazione. Questa pratica è diventata molto popolare fino a diventare più di una semplice dieta, ma uno stile di vita. E sì, il digiuno intermittente ha permeato anche l’ambiente di corsa.  

In realtà, il digiuno intermittente è un metodo alimentare che può essere molto flessibile. I digiuni possono durare fino a 12 ore o durare fino a una settimana. Esistono diversi tipi di digiuno intermittente, incluso il popolarissimo digiuno 16/8 (16 ore di digiuno e 8 ore di alimentazione), il digiuno di 24 ore e il digiuno ciclico.  

La ricerca ha dimostrato che il digiuno intermittente può avere una serie di benefici per la salute: può aiutare a perdere peso, ridurre il rischio di malattie croniche e migliorare salute mentale e capacità cognitiva. È stato collegato anche al digiuno intermittente longevità e salute fisica.  

Alcuni studi hanno dimostrato che il digiuno intermittente può migliorare la produzione degli ormoni della crescita e promuovere una risposta immunitaria più forte. Tuttavia, è importante notare che gli effetti del digiuno intermittente variano da persona a persona. E, come al solito, lo stile di vita di ogni persona fa variare i risultati.  Ma che dire del digiuno intermittente e della corsa?

Un'indagine degli esperti di medicina dello sport 

Ecco perché portiamo sul nostro blog il lavoro di ricerca pubblicato dalla fondazione Collegio Americano di Medicina dello Sport in cui vengono analizzati gli effetti del digiuno intermittente in un gruppo di 28 corridori. Nello specifico, gli effetti di un tipo di digiuno chiamato alimentazione a tempo limitato (TRE) seguendo il programma 16/8. Ciò significa che, delle 24 ore della giornata, 16 ore sarebbero destinate al digiuno e 8 ore al consumo di cibi per i quali non sono state date istruzioni o applicate restrizioni.  

I partecipanti avevano gareggiato in gare di media e lunga distanza di almeno 1.500 metri e avevano dedicato un minimo di 5 giorni di allenamento a settimana per almeno 24 mesi prima dello studio. Dopo otto settimane, si è scoperto che il TRE non ha influenzato l’allenamento o gli indici di prestazione nelle gare di resistenza e non è stato osservato alcun effetto sui marcatori ematici della salute metabolica. Tuttavia, si è riscontrato che c'era stato una riduzione della massa corporea proporzionale alla diminuzione dell’apporto energetico. Quindi dovremo seguire attentamente la ricerca prima di impegnarci in importanti restrizioni dietetiche durante la corsa.

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Fontana: Aidan J. Brady, Henry M. Langton, Mollie Mulligan e Brendan Egan. Effetti di 8 settimane di alimentazione a tempo limitato 16:8 nei corridori di media e lunga distanza di sesso maschile. Medicina e scienza nello sport e nell'esercizio fisico 53(3):p 633-642, marzo 2021.

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